Profissional de Educação Física, empreendedora, palestrante e coautora do livro “Além da piscina: mulheres que transformaram sua paixão pela natação em legado e empreendedorismo”, Ines Cespedes é proprietária da Academia Aquarium Fitness, fundada em 1997, em Mafra cidade com 57 mil habitantes, situada no planalto norte do Estado de Santa Catarina.
Ines também faz parte do movimento ACAD Mulher, que procura evidenciar a força feminina na gestão de academias e que tem revelado muitas histórias inspiradoras. A equipe de comunicação da ACAD Brasil fez três perguntas à Ines e o resultado você confere a seguir.
Quais são os principais desafios de um negócio de academias?
Um dos grandes desafios do mercado fitness atual é o posicionamento estratégico, que exige a coragem de escolher um nicho. Não é sobre o que você faz, mas sobre quem você atende e qual problema específico você resolve. Definir quem você não quer atender é tão importante quanto definir seu público-alvo, pois isso impacta diretamente na assertividade do seu marketing em atrair as pessoas certas. Afinal, qual é o seu diferencial inegociável?
Tentar vender para todos é um esforço exaustivo e gera baixa margem de lucro. Por outro lado, focar em um nicho específico permite que você se torne uma autoridade — e, no fitness moderno, a autoridade é a única moeda capaz de vencer a guerra dos descontos. Não tenha medo de nichar; onde muitos veem limitação, o estrategista enxerga exclusividade. Ser específico não limita o seu negócio, torna-o imbatível.
Como você vê o atual mercado de atividades aquáticas?
Atuando nesta área há mais de três décadas, posso afirmar que estamos atravessando a transformação mais significativa das últimas gerações. Vejo o mercado fitness aquático em plena ascensão, consolidando-se como um modelo de saúde integrada focado em qualidade de vida e longevidade.
Essa mudança de mentalidade é o que eleva o setor a um novo patamar de rentabilidade.
O olhar estratégico hoje deve se voltar para o nosso ângulo mais forte: a natação infantil. Ela deixou de ser vista apenas como um ‘esporte’ para se tornar uma necessidade absoluta de segurança e desenvolvimento cognitivo. Sempre digo que a natação infantil não é mais um gasto no orçamento familiar, mas sim um investimento em segurança e arquitetura cerebral. Estamos entregando muito mais que aulas; estamos moldando o futuro e a saúde das próximas gerações dentro da água.
Que dicas de gestão você daria para alguém que está começando neste setor?
Minha principal dica é: não confunda operação com estratégia. Muitos gestores começam com o sonho de empreender, mas se perdem no dia a dia por não saberem exatamente para onde vão ou como alcançar seus objetivos. Sem um planejamento estratégico claro, você não lidera uma empresa, apenas apaga incêndios. O planejamento é o mapa que transforma o seu sonho em metas acionáveis.
Mas, não basta que esse mapa esteja na gaveta do dono; a peça-chave da gestão moderna é a comunicação. Você precisa comunicar com clareza para a sua equipe para onde a empresa está indo e qual o papel de cada um nessa jornada. Quando o time entende o propósito e enxerga o destino final, o engajamento deixa de ser cobrança e passa a ser colaboração. No setor fitness, onde lidamos com pessoas e motivação, uma equipe alinhada à estratégia do negócio é o que separa as empresas amadoras das marcas de sucesso.