O governo do Reino Unido está analisando o impacto da atividade física no envelhecimento saudável e, na última semana, o diretor médico do país, Muir Gray, fez uma declaração sobre exercícios físicos ao Comitê de Saúde e Assistência Social, que está desenvolvendo um estudo sobre o tema.
Diversas pesquisas já comprovam que a atividade física é determinante para a saúde em geral e pode promover um envelhecimento saudável. Gray apresentou estudos e sugestões de como aumentar e incentivar a prática da atividade física entre os idosos. São inúmeros os problemas causados pela inatividade entre os idosos e a importância do exercício físico para combater as desigualdades na expectativa de vida saudável é cada vez mais evidente.
Um dos estudos apresentados faz um apelo ao governo para que se concentre em maximizar a independência e minimizar o tempo gasto em problemas de saúde entre a terceira idade e o fim da vida.
A Pesquisa Active Lives de 2024 mostrou que os níveis de atividade física diminuem à medida que as pessoas se aproximam da aposentadoria e chegam ao fim da vida. A proporção de pessoas entre 55 e 74 anos que praticavam 30 minutos ou mais de exercícios por semana era de 75%, caindo para 60% entre 75 e 84 anos e para apenas 37% entre os maiores de 85 anos.
Em 2018, a Public Health England estimou que o custo do tratamento de idosos com doenças e lesões relacionadas à fraqueza muscular e óssea chegava a 2,5 bilhões de libras anualmente.
As oportunidades de exercício físico devem ser divertidas e agradáveis, mas isso não significa a mesma coisa para todos. Algumas pessoas podem gostar de uma aula seguida de um café, enquanto outras preferem um passeio com o cachorro sozinhas. Também é necessário que haja alguém para receber essas pessoas com mais idade nas instalações, e que o acesso seja fácil, com estacionamento e paradas de ônibus nas proximidades.
Os desafios de uma sociedade em envelhecimento precisam ser levados a sério pelos governos. Uma das propostas do Reino Unido é promover uma estratégia interministerial e que parte dos orçamentos destinados a medicamentos do NHS (sistema público de saúde daquele país) fossem redirecionados para orçamentos de terapias e prática de atividade física, como forma preventiva de cuidar da saúde das pessoas.
